Anton_Ivanov/Shutterstock
De legendarische Duitse doelman Manuel Neuer zei ooit: “Je kunt plannen, maar wat er op een voetbalveld gebeurt, is niet te voorspellen.”
Dit sentiment verklaart in grote mate waarom voetbal wereldwijd de populairste sport is. Er kan van alles gebeuren op het veld, en hoe verrassender de uitkomst van een wedstrijd, hoe gedenkwaardiger het zal zijn.
Maar onze nieuwe studie suggereert dat de resultaten van voetbalwedstrijden voorspelbaarder worden.
We hebben een computermodel ontwikkeld om de resultaten van voetbalwedstrijden te voorspellen op foundation van gegevens van bijna 88.000 wedstrijden die in 26 jaar (1993-2019) zijn gespeeld in 11 grote Europese competities. Ons design probeerde te voorspellen of het thuis- of uitteam zou winnen doorway te kijken naar hun prestaties in een bepaald aantal eerdere wedstrijden.
Ons design is eenvoudiger dan de state-of-the-art voorspellende modellen die tegenwoordig door gokhuizen worden gebruikt. Het vereist heel weinig knowledge en is gemakkelijk af te stemmen en te trainen, wat het voordeel biedt dat we bijvoorbeeld 20 jaar of langer terug kunnen gaan. De beschikbare gegevens van wedstrijden die 20 jaar geleden werden gespeeld, zouden niet noodzakelijk gedetailleerd genoeg zijn om meer geavanceerde modellen aan te sturen.
De eenvoud betekent dat ons model minder nauwkeurig zal zijn dan de meer complexe voorspellende modellen. Toch voorspelde ons model de resultaten ongeveer 75% van de tijd correct.
Lees meer: Echt of fantasie, voetbal wordt nu geconsumeerd doorway cijfers
Een steeds groter wordende kloof
We ontdekten dat het door de jaren heen steeds gemakkelijker is geworden om de resultaten van voetbalwedstrijden te voorspellen. Ons design kon bijvoorbeeld de winnaar van een wedstrijd in de Bundesliga (Duitse competitie) accurate voorspellen in 60% van de wedstrijden in 1993, terwijl de prestatie in 2019 zelfs 80% was. Dit komt niet omdat we nu meer gegevens hebben waarover we baseren onze voorspellingen – hoewel we dat doen, hebben we het product altijd fulfilled dezelfde hoeveelheid gegevens getraind.
De ontdekking dat voetbalresultaten voorspelbaarder zijn geworden, verraste ons aanvankelijk. We dachten dat meer geld en hogere inzetten het spel in de loop van de tijd competitiever moeten hebben gemaakt, en daarom mogen we de afgelopen jaren meer spanning en minder voorspelbaarheid verwachten. Doorway de gegevens nauwkeuriger te onderzoeken, begrijpen we waarom dit niet het geval is.
Toen we in een bepaald seizoen naar groups in dezelfde competitie keken, merkten we dat de punten de laatste jaren veel minder gelijkmatig around de teams zijn verdeeld. We hebben deze ongelijkheid gekwantificeerd door de Gini-coëfficiënt te berekenen (traditioneel gebruikt in de economie om ongelijkheid in rijkdom en inkomen te meten) van de punten die aan het einde van elk seizoen about groups worden verdeeld.
Hierdoor konden we het verschil in punten tussen de sterkste en zwakste groups meten. We hebben vastgesteld dat de kloof de afgelopen 26 jaar groter is geworden: de Gini-coëfficiënt steeg achieved ongeveer 70% van ,12 naar ,20 in de grote competities. In wezen betekent dit dat around het algemeen de sterkere groups succesvoller zijn geworden, terwijl de zwakkere groups minder succesvol zijn geworden.
Dit weerspiegelt het idee dat “de rijken rijker worden en de armen armer”. Deze groeiende kloof kan het resultaat zijn van een cyclus waarin sterkere groups uiteindelijk meer geld verdienen, waardoor ze nog sterker worden op de spelersmarkt, wat vervolgens leidt tot een nog sterkere ploeg.
Tussen 1993 en 2019 werden de resultaten van voetbalwedstrijden in Europa steeds voorspelbaarder.
Maxisport/Shutterstock
Een andere trend in onze resultaten hielp ons begrijpen waarom voetbalwedstrijden voorspelbaarder konden worden. Zoals voetbalfans zullen weten, vinden veel van de meest opwindende wedstrijden plaats wanneer een sterk crew uitspeelt in het veld van een zwakker group, en het zwakkere thuisteam, afhankelijk van de vaak epische steun van hun lovers, uiteindelijk wint.
We hebben het ’thuisvoordeel’ berekend als de verhouding tussen punten die thuisteams verzamelen en de punten die uitteams gemiddeld verzamelen. Onthoud dat elk team twee keer in een seizoen tegen elkaar speelt: één keer op het thuisveld van elk group. Deze symmetrie stelt ons in staat om het pure effect van thuisvoordeel te meten.
Start jaren negentig zagen we een aanvankelijk thuisvoordeel van 30% – wat betekent dat een workforce dat thuis speelde gemiddeld 30% meer kans had om te winnen (65% van de tijd compared to 35% van de tijd verliezen) in vergelijking met een workforce weg spelen. Het thuisvoordeel is de afgelopen seizoenen geleidelijk geslonken tot slechts 15%. Satisfied andere woorden, het is de afgelopen twee en een halve decennia gehalveerd.
Er is dus steeds minder kans voor de zwakkere groups om thuis te spelen. Het lijkt er in excess of het algemeen op dat sterkere teams hoe dan ook zullen winnen, waar ze ook spelen.
Dit kan deels zijn omdat het transport en de coaching de afgelopen jaren aanzienlijk zijn verbeterd, waardoor de logistieke uitdagingen van het wegspelen zijn geminimaliseerd en het voor de spelers gemakkelijker wordt om zich aan te passen. Maar wat nog belangrijker is, dit lijkt een verder bewijs te zijn van de toenemende kracht van de sterkere teams.
Lees meer: Vrouwen in de sport winnen langzaamaan de strijd voor gelijk loon
Dus wat kan er gedaan worden?
Er zijn enkele beperkingen aan onze studie. We hebben alleen gekeken naar de 11 grootste Europese herencompetities en onze analyse ging niet verder terug dan 1993. Bovendien hebben we om technische redenen geen banden in onze analyse meegenomen. Als je je afvraagt, is het aantal banden ook afgenomen, wat past bij onze andere observaties.
Desalniettemin zijn de resultaten van ons werk robuust, vooral voor grotere competities zoals die in Engeland, Spanje en Duitsland.
Onze bevindingen benadrukken de noodzaak van strengere regelgeving rond clubinkomsten, uitgaven en spelerssalarissen, inclusief misschien de introductie van effectievere limieten. Anders zou het succes van de sport de reden kunnen worden voor zijn achteruitgang. Een wedstrijd die gemakkelijk te voorspellen is, is niet een die noodzakelijkerwijs menigten naar de stadions zal blijven trekken.
Taha Yasseri heeft financiering ontvangen van EPSRC.
