Ontspannen in viezigheid? Pexels/Cottonbro studio
Voor de meesten van ons is een verblijf in een hotelkamer ofwel iets noodzakelijks – denk aan zakenreizen – ofwel iets om naar uit te kijken als onderdeel van een vakantie of een groter uitstapje.
Maar wat als ik u zou vertellen dat de kans groot is dat uw hotelkamer, ondanks hoe hij er op het eerste gezicht uitziet, niet zo schoon is. En zelfs als het een dure kamer is, betekent dat nog niet dat hij minder vuil is.
Iedereen die voor u in uw kamer heeft gelogeerd, heeft bacteriën, schimmels en virussen afgezet op de meubels, tapijten, gordijnen en oppervlakken. Wat er overblijft van deze kiemafzettingen hangt af van hoe efficiënt uw kamer wordt schoongemaakt door het hotelpersoneel. En laten we eerlijk zijn, wat een hotel als schoon beschouwt, kan anders zijn dan wat u als schoon beschouwt.
De beoordeling van de properheid van een hotelkamer is meestal gebaseerd op zicht- en geurwaarnemingen — niet op de onzichtbare microbiologie van de ruimte, waar de infectierisico’s liggen. Laten we dus eens diep duiken in de wereld van ziektekiemen, insecten en virussen om uit te zoeken wat waar op de loer ligt.
Het begint bij de lift
Nog voor u uw kamer binnengaat, moet u de liftknoppen van het hotel beschouwen als kiemhaarden. Ze worden de hele tijd door veel verschillende mensen ingedrukt, waardoor micro-organismen op het oppervlak van de knop en ook op de vingers van de drukker kunnen terechtkomen.
Gemeenschappelijke deurgrepen kunnen vergelijkbaar zijn wat betreft de aanwezigheid van kiemen, tenzij ze regelmatig worden ontsmet. Was uw handen of gebruik een handontsmettingsmiddel na het gebruik van een deurkruk voordat u uw gezicht aanraakt of eet of drinkt.
De meest voorkomende infecties die mensen in hotelkamers oplopen zijn buikgriepjes – diarree en braken – samen met luchtwegvirussen, zoals verkoudheid en longontsteking, en natuurlijk COVID-19.
Welkom in het kiemparadijs.
Pexels/Pixabay
Toiletten en badkamers worden doorgaans grondiger schoongemaakt dan de rest van een hotelkamer en zijn vaak de minst bacteriologisch gekoloniseerde omgevingen.
Maar als het drinkglas in de badkamer niet wegwerpbaar is, was het dan voor gebruik (body wash of shampoo zijn effectieve afwasmiddelen), want je weet nooit zeker of ze goed gereinigd zijn. Handgrepen van badkamerdeuren kunnen ook worden gekoloniseerd door ziekteverwekkers van ongewassen handen of vuile washandjes.
Pas op voor de afstandsbediening
Het bed, de lakens en de kussens kunnen ook ongewenste bezoekers herbergen. Een studie uit 2020 toonde aan dat, nadat een pre-symptomatische COVID-19 patiënt een hotelkamer had betrokken, er een aanzienlijke virale besmetting was van vele oppervlakken, met bijzonder hoge niveaus in de lakens, kussenslopen en dekbedovertrekken.
Terwijl lakens en kussenslopen vaker worden verschoond tussen de bewoners, gebeurt dat niet met spreien, wat betekent dat deze stoffen onzichtbare reservoirs voor ziekteverwekkers kunnen worden – net als een toiletbril. Maar in sommige gevallen worden lakens niet altijd verschoond tussen gasten, dus het kan beter zijn om gewoon je eigen lakens mee te nemen.
Waar minder over wordt nagedacht is wat er op het bureau, het nachtkastje, de telefoon, de waterkoker, het koffiezetapparaat, de lichtschakelaar of de afstandsbediening van de TV van de hotelkamer ligt – aangezien deze oppervlakken niet altijd worden schoongemaakt tussen de gasten.
Ga voorzichtig te werk: de afstandsbediening van de TV is vaak een van de vuilste voorwerpen in een hotelkamer.
Pexels/Karolina grabowska
Virussen zoals het norovirus kunnen dagenlang in een besmettelijke vorm leven op harde oppervlakken, net als COVID-19 – en het typische tijdsinterval tussen kamerwisselingen is vaak minder dan 12 uur.
Zachte stoffen meubelen zoals kussens, stoelen, gordijnen en jaloezieën zijn ook moeilijk schoon te maken en mogen alleen worden ontsmet om vlekken te verwijderen tussen gasten, dus het wassen van uw handen na het aanraken ervan kan een goed idee zijn.
Ongenode gasten
Als al die ziektekiemen en vuile oppervlakken nog niet genoeg zijn, zijn er ook nog bedwantsen. Deze bloedzuigende insecten zijn experts in het zich verstoppen in nauwe, kleine ruimtes en blijven maandenlang slapend zonder zich te voeden.
Kleine ruimtes zijn onder andere de kieren en spleten van bagage, matrassen en beddengoed. Bedwantsen zijn wijdverspreid in Europa, Afrika, de VS en Azië – en worden vaak aangetroffen in hotels. En omdat een kamer er schoon uitziet en schoon ruikt, betekent dat niet dat er geen bedwantsen op de loer liggen.
Haal onmiddellijk die kussens van het bed.
Pexels/Cottonbro studio
Gelukkig is het onwaarschijnlijk dat bedwantsenbeten u een overdraagbare ziekte bezorgen, maar de beetplekken kunnen ontstoken en geïnfecteerd raken. Voor het opsporen van bedwantsen zijn roodachtige huidbeten en bloedvlekken op lakens tekenen van een actieve besmetting (gebruik een antiseptische crème op de beten).
Andere tekenen zijn te vinden op uw matras, achter het hoofdeinde en binnenin laden en de kleerkast: bruine vlekken kunnen resten van uitwerpselen zijn, bedwantsenhuiden zien er bruin-zilveren uit en levende bedwantsen zijn bruin gekleurd en meestal één tot zeven millimeter lang.
Informeer het hotel als u denkt dat er bedwantsen in uw kamer zijn. En om te voorkomen dat u ze meeneemt bij het uitchecken, reinigt u uw bagage en kleding zorgvuldig voordat u ze thuis openmaakt.
Omdat hotels met een hogere status de neiging hebben de kamers vaker te gebruiken, betekent een duurdere kamer in een vijfsterrenhotel niet noodzakelijkerwijs een grotere netheid, aangezien de kosten voor het schoonmaken van de kamers de winstmarges verkleinen. Dus waar u ook verblijft, neem een pakje antiseptische doekjes mee en gebruik ze op de harde oppervlakken in uw hotelkamer.
Was of ontsmet ook vaak uw handen – vooral voordat u iets eet of drinkt. En neem slippers of dikke sokken mee, zodat u niet op blote voeten op hoteltapijten loopt – die bekend staan als een andere vuilhaard. En geniet daarna van uw verblijf.
Primrose Freestone werkt niet voor, geeft geen advies, heeft geen aandelen in of ontvangt geen financiering van een bedrijf of organisatie die baat heeft bij dit artikel, en heeft geen relevante banden bekendgemaakt buiten zijn academische aanstelling.