Een nieuwe soort vroege mens Waarom we voorzichtig moeten zijn

Een nieuwe soort vroege mens? Waarom we voorzichtig moeten zijn fulfilled nieuwe bevindingen in excess of fossiele voetafdrukken

Dawid A. Iurino voor THOR, Auteur verstrekt

Een verzameling fossiele voetafdrukken in Laetoli in Noord-Tanzania, bewaard in vulkanische as en gedateerd op 3,66 miljoen jaar geleden, levert bijna 45 jaar na hun ontdekking nog steeds verrassingen op.

Op foundation van een heranalyse van fossiele voetafdrukken van een van Laetoli’s vindplaatsen, zeggen de auteurs van een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Mother nature dat ze op deze plek bewijs hebben gevonden van een voorheen onbekende vroege menselijke soort. Er zijn echter redenen om voorzichtig te zijn met deze conclusie.

Laten we ons eerst oriënteren voordat we ingaan op deze nieuwe bevindingen. Laetoli, een gebied dat bekend staat om zijn paleontologische opgravingen, heeft een aantal verschillende locaties, elk aangeduid fulfilled letters van het alfabet. De Britse paleoantropoloog Mary Leakey en haar collega’s rapporteerden voor het eerst fossiele voetafdrukken in 1978 op Web page G, de belangrijkste spoorlocatie in Laetoli.

In 2016 heeft een workforce onder leiding van Fidelis Masao, een archeoloog in Tanzania, extra sporen blootgelegd in de buurt van web site G, op website S. De voetafdrukken van web sites G en S worden meestal toegeschreven aan de bekende voorouderlijke menselijke (hominine) soort Australopithecus afarensis , waarvan het skelet “Lucy” het bekendste voorbeeld is.

Minder bekend is het feit dat in 1976, twee jaar voor de beroemde ontdekking van Leakey, een set van vijf voetafdrukken werd gevonden op website A. Belangrijk is dat al deze web-sites zich op hetzelfde asoppervlak bevinden, dus we weten dat ze uit dezelfde tijd dateren punt uit.

Maar de vijf voetafdrukken van web-site A waren grotendeels vergeten, overschaduwd door Leakey’s latere ontdekking. Dit was begrijpelijk omdat de voetafdrukken op locatie A een slechte morfologische vorm of definitie hadden, en er waren er minder (er zijn meer dan 30 individuele voetafdrukken op locatie G).

In 1987 suggereerde de Amerikaanse paleoantropoloog Russell Tuttle dat deze voetafdrukken mogelijk zijn gemaakt door een soort beren, of doorway een andere mensachtigen dan die van website G. Hij waarschuwde ook dat de diversiteit in de vorm van de voetafdrukken in vergelijking met die op site G zou eenvoudig de veranderende eigenschappen kunnen weerspiegelen van de aslaag waarover de mensachtigen liepen.

Om erachter te komen van wie deze voetafdrukken waren, heeft een team van internationale onderzoekers de sporen van web-site A in 2019 opnieuw opgegraven. Hun bevindingen vormen de concentration van het nieuwe artikel in Nature.

Lees meer: ​​IJstijdvoetafdrukken van mammoeten en prehistorische mensen voor het eerst onthuld achieved behulp van radar

De onderzoekers gebruikten verschillende methoden, waaronder fotografie en 3D-scanning om de voetafdrukken van Web-site A te inspecteren. Ze vergeleken de breedte en lengte satisfied voetafdrukken van zwarte beren, chimpansees en mensen, evenals de sporen van Sites G en S. Ze onderzochten ook de berenhypothese door videobeelden te onderzoeken van moderne zwarte beren die, in zeldzame gevallen, rechtop lopen.

De auteurs concludeerden dat de voetafdrukken op Site A for each saldo niet op berensporen leken en verschilden van de voetafdrukken op Websites G en S.

Een bijzonder kenmerk waar ze de aandacht op vestigen, is dat de baan van Web-site A kruist, bijna alsof adult men probeerde een lijn te trekken als onderdeel van een nuchterheidstest. Op foundation van deze en hun andere bevindingen suggereren de auteurs dat de sporen op locatie A zijn gemaakt doorway een andere mensachtigen dan die op de locaties G en S. Ze stellen dat twee soorten mensachtigen 3,66 miljoen jaar geleden doorway het landschap van Laetoli liepen.

Een nieuwe soort vroege mens Waarom we voorzichtig moeten zijn.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip

Een voetafdruk van web page A aan de linkerkant en site G aan de rechterkant.
Afbeelding inbound links door Jeremy DeSilva en rechts doorway Eli Burakian/Dartmouth.

De bredere evolutionaire context op dit moment suggereert wat de auteurs voorstellen dat mogelijk zou zijn. Er was in deze periode meer dan één soort mensachtigen in het Afrikaanse landschap en we hebben anatomische variatie in de voet gezien bij sommige Australopithecus-soorten. Dat gezegd hebbende, het is een behoorlijk grote sprong om een ​​tweede soort te identificeren op foundation van een handvol slecht gedefinieerde sporen.

Variatie in spoorbanen staat hierbij centraal. Stel je voor dat je een wandeling langs een strand of zandpad maakt. De voetafdrukken die u maakt, variëren van stap tot stap. Dit weerspiegelt de natuurlijke variabiliteit in het menselijk lopen, evenals subtiele verschillen in de kenmerken van de grond waarop u loopt.

In een current artikel hebben we gesuggereerd dat je minimaal tussen de tien en twintig voetafdrukken nodig hebt voordat je de variabiliteit in slechts één dimensie, zoals de lengte van de voetafdruk, laat staan ​​meerdere, vol vertrouwen kunt kwantificeren. Anderen hebben gesuggereerd dat je misschien meer dan 250 sporen nodig hebt om de driedimensionale vorm van een voetafdruk adequaat te kwantificeren.

Voetstappen en de resulterende voetafdrukken zijn variabeler dan ooit werd gedacht en sommigen hebben beweerd dat zelfs individuen van dezelfde soort zeer unieke gangen kunnen hebben.

In deze context is het nogal verrassend dat de auteurs van dit artikel niet alleen conclusies trekken more than één individu, maar more than een hele soort.

Een manier om hun conclusies kracht bij te zetten zou zijn om moderne ‘hele voet’-methoden te gebruiken om de beste voetafdruk op locatie A statistisch te vergelijken achieved die op locaties S en G. Dit zou een benadering kunnen zijn voor toekomstig onderzoek.

Er is zeker meer bewijs nodig om te bepalen of deze voetafdrukken deze opwinding rechtvaardigen, en inderdaad tot een andere vroege menselijke soort behoren.

Lees meer: ​​​​Fossiele voetafdrukken bewijzen dat mensen duizenden jaren eerder Amerika bevolkten dan we dachten

Het gesprek

De auteurs werken niet voor, raadplegen, bezitten geen aandelen in of ontvangen geen financiering van een bedrijf of organisatie die baat zou hebben bij dit artikel, en hebben geen relevante voorkeuren bekendgemaakt buiten hun academische aanstelling.

Ubergeek Loves Coolblue

Zou je na het lezen van deze artikel een product willen aanschaffen?
Bezoek dan Coolblue en ontdek hun uitgebreide assortiment.