pexels/rdne voorraad project
Pensioen kan voor veel mensen aanvoelen als een vreemde tijd. De routine van het werk is weg, je tijd is voor jezelf – in theorie. Hoe voorkom je dat klusjes de overhand nemen? Dat kan een lastige balans worden. Sommige mensen trekken zich terug en gaan weer aan het werk. Vaak merken degenen die volhouden dat ze het net zo druk hebben als altijd – maar niet altijd met de leuke ontspannende activiteiten waar ze naar uitkeken.
Het is vreemd dat dit zo vaak het geval is, want pensionering is iets waar velen van ons het grootste deel van hun werkende leven naar uitkijken. Sterker nog, het is de enige tijd in het leven waarin je je echt kunt wijden aan hobby’s en interesses, vrije tijd en plezier.
Dit onzekere beeld betekent dat de naderende pensionering een tijd van angst kan zijn – pensioenangst bestaat echt. Dat geldt ook voor de pensioenblues.
Als je daar mogelijke gezondheidsproblemen en financiële zorgen bij optelt, is het misschien niet verrassend dat uit een recent onderzoek is gebleken dat meer dan de helft van de 40-plussers zich angstig voelt over hun pensioen.
Een van de uitdagingen bij pensionering is hoe je de vriendschappen die je op je werk opdoet, kunt vervangen. Het lijkt er inderdaad op dat de mensen die het het beste doen met pensioen, manieren vinden om contacten te onderhouden.
Het langstlopende onderzoek naar menselijk geluk heeft aangetoond dat wat ons het meest gelukkig maakt in het leven onze relaties en positieve sociale connecties zijn – ze helpen ons ook om langer te leven. Deze 85 jaar oude studie van Harvard toont aan dat het onderhouden van goede relaties een enorm voordeel heeft voor onze fysieke en mentale gezondheid en welzijn.
Ook de liefdadigheidsinstelling The Centre for Better Ageing heeft ontdekt dat sociale banden net zo belangrijk zijn voor een goed later leven als geld en gezondheid.
Meer dan routine
Als het gaat om pensioenangst, toont mijn onderzoek met gepensioneerden aan dat de meeste mensen die al enkele jaren met pensioen zijn, leren om te gaan met hun zorgen en een bevredigend en interessant leven ontwikkelen.
Zoals bij velen van ons, werd het grootste deel van hun tijd in beslag genomen door huishoudelijke taken, zelfzorg, het zorgen voor vrienden en familieleden en het dienen van de gemeenschap – samen met heel hard werken om fit te blijven, om “goed oud te worden”.
Maar uit mijn onderzoek bleek ook dat negatieve opvattingen over ouder worden geïnternaliseerd kunnen raken en mensen ervan kunnen weerhouden plezier te hebben en nieuwe contacten te leggen.
In mijn onderzoek zeiden mensen dat ze zich ervan bewust waren dat anderen zouden kunnen oordelen over de geschiktheid van hun vrijetijdskeuzes. Hoewel sommige rebellen pas echt van een tijdverdrijf konden genieten als ze wisten dat hun kinderen het zouden afkeuren (denk aan overdag drinken, gokken, tv-kijken, fietsen op drukke wegen in een regenbui en flirten met vreemden), werden de meesten door deze bezorgdheid beperkt in hun vrijetijdskeuzes.
Verscheidene hadden geen bezigheden waar ze van genoten. Degenen die een evenwicht hadden gevonden, hadden een rijk en gevarieerd vrijetijdsleven, maar ze gaven de voorkeur aan mensen uit hun eigen leeftijdsgroep en met een vergelijkbare achtergrond, waar ze minder vaak te horen kregen hoe geweldig ze zijn voor hun leeftijd.
Van angst naar avontuur
Je mengen onder mensen met dezelfde achtergrond en leeftijdsgroep kan veilig en comfortabel aanvoelen. Het kan ook betekenen dat je nieuwe en interessante ervaringen misloopt of dat je wereldbeeld uitgedaagd of verruimd wordt door tijd door te brengen met andere mensen.
Pensioen is de ideale gelegenheid om dingen te mixen en je vrijetijdsrepertoire voorzichtig uit te breiden. Het is een tijd om te genieten van de gezelligheid in het bijzijn van anderen, niet alleen van de gewone mensen die je ziet.
Als je tevreden bent met je vrijetijdsbesteding, geweldig. Maar als er iets ontbreekt, iets leuks dat het zou kunnen verbeteren, overweeg dan om iets nieuws toe te voegen. Denk buiten het kader van wat “geschikt is voor jouw leeftijdsgroep” (wat betekent dat eigenlijk?). Leeftijd mag geen belemmering zijn, leeftijdsdiscriminatie is illegaal. Dus als je geïnteresseerd bent, dan is het geschikt.
Als je beperkte middelen hebt, leer dan een taal met Duolingo in vijf minuten per dag. Als je er dan klaar voor bent, zoek dan een taalgespreksgroep en sluit je bij hen aan voor een sociaal evenement.
Bedenk wat je allemaal zou kunnen doen – ga er dan een proberen.
Pexels
Een liedje leren, dat kun je zelf doen met behulp van YouTube-tutorials. Als je dat leuk vindt, zou je je kunnen aansluiten bij een buurtkoor of je vrienden en familie mee kunnen slepen naar een karaokeavond. Je kunt zelfs een instrument oppakken en kijken hoe het voelt om percussie toe te voegen. Je kunt ook thuis een dans perfectioneren en als je dat leuk vindt een dansles proberen – paaldansen is erg populair geworden.
Als je wat meer tijd over hebt, probeer dan eens of je je interesses naar een hoger niveau kunt tillen. Er zijn plaatselijke groepen voor veel activiteiten, zoals roeien, klimmen, circus, vechtsporten en paardrijden – waar heb je zin in?
Geen “georganiseerde groep” persoon? Probeer dan eens frisbee, een boemerang, vliegeren, fietsen, skateboarden of rolschaatsen. Je hoeft niet bij mensen te zijn, gewoon in de buurt zijn is al interessant.
Voor meer ingetogen opties kun je een bioscoopclub, jazzclub, dichtersgroep of een quizteam beginnen. Als je van het tv-programma The Great Pottery Throw Down houdt, ga dan naar een keramiekatelier en ontketen je innerlijke creativiteit. Als je een vrije middag of avond hebt, kijk dan op Eventbright en probeer iets willekeurigs, want we weten pas echt waar we van houden als we het vinden.
Niets hoeft een levenslange verbintenis te zijn. Als je het leuk vindt, ga dan door, zo niet, ga dan verder met iets anders. Alles wat je probeert is een goed verhaal om aan de jongere mensen in je leven te vertellen – zij moeten weten dat het latere leven een avontuur is dat de moeite waard is om naartoe te werken.
Dus tart verwachtingen, sla die mentale barrières neer en probeer iets anders. Begin vandaag en kijk waar het je brengt.
Tania Wiseman werkt niet voor, voert geen advies uit over, bezit geen aandelen in en ontvangt geen financiering van bedrijven of organisaties die baat hebben bij dit artikel en heeft geen relevante banden bekendgemaakt buiten haar academische aanstelling.
