Jaromir Chalabala/shutterstock
Bent u een katten- of hondenmens? Misschien bent u het allebei. Tijdens de pandemie gaven veel mensen toe aan hun drang naar een dierenvriend en was er een enorme toename in hondenbezit.
Nu de lente nadert, denkt u er misschien over om de sprong te wagen en een hond in huis te nemen. Leven met een hond heeft vele positieve gezondheidsvoordelen – zoals een lager risico op hart- en vaatziekten en het verminderen van stress – en ze kunnen gezelschap en onvoorwaardelijke liefde bieden aan zowel volwassenen als kinderen. Maar er is zoveel om over na te denken dat het overweldigend kan zijn.
Hier zijn enkele dingen die u kunt overwegen om u volledig voor te bereiden op de spannende reis die voor u ligt. Tenslotte zal de hond voor zijn welzijn volledig van u afhankelijk zijn, dus is het belangrijk de perfecte match te vinden.
1. Het is een lange verbintenis
Honden leven gemiddeld zo’n tien tot 15 jaar. Ze zullen uw leven waarschijnlijk volledig veranderen en zelfs normale dagelijkse activiteiten, zoals een spontaan uitstapje, kunnen ingewikkelder worden. U zult een hondenoppas moeten regelen, of ervoor moeten zorgen dat u de hond overal mee naartoe kunt nemen.
Honden zijn ook grote geldverbranders, ongeacht of ze groot of klein zijn. U moet zorgen voor eten, uitrusting (ook koud-weer-kleding), hondenoppas en medische kosten tijdens hun hele leven. Dit alles kan oplopen tot £50-80 per maand voor het onderhoud van de hond.
2. Ze hebben gezelschap nodig
Honden hebben veel beweging en spel nodig om gezond te blijven. Over het algemeen is het het beste om minstens twee uur per dag actief met je hond bezig te zijn, vooral wandelen en spelen.
Het andere punt dat zorgvuldig overwogen moet worden, is de behoefte van een hond aan gezelschap. Het zijn sociale dieren die er niet goed tegen kunnen om meer dan vijf uur per dag alleen gelaten te worden, en ze krijgen vaak last van verlatingsangst als ze te lang alleen gelaten worden.
Als je je nieuwe hond voor het eerst mee naar huis neemt, moet je hem geleidelijk laten wennen aan het alleen zijn, zodat het normaal voor hem wordt. Dit gebeurt door voorzichtig kleine stapjes te zetten naar hun onafhankelijkheid. Dit kan weken of maanden duren, afhankelijk van de voorgeschiedenis en leeftijd van je hond. Sommige oudere reddingshonden hebben meer tijd nodig om zich aan te passen aan het alleen zijn. Maar sommige kunnen zich gemakkelijker aanpassen dan een puppy als ze voorheen gewend waren om alleen te zijn (vooral als ze zich eenmaal veilig voelen in uw huis).
3. Socialisatie en trainingsbehoeften
Gedragsproblemen later in de baas-hond relatie beginnen vaak al in het prille begin. Dat komt omdat de vroege levenservaringen van een hond bepalend zijn voor de kans op problematisch gedrag in de toekomst.
Puppy’s (en sommige reddingshonden) moeten worden gesocialiseerd, wat inhoudt dat ze worden geïntroduceerd aan talloze mensen, dieren en verschillende situaties. Anders kun je te maken krijgen met een hond die zich veel zorgen maakt en bang is voor onbekende mensen en andere honden. Dat is een groot probleem voor een dier dat twee keer per dag moet worden uitgelaten en in het drukke leven van een mens moet worden ingepast.
Een hondentraining en gehoorzaamheidscursus kunnen een geweldige manier zijn om uw hond te socialiseren.
SpeedKingz/shutterstock
Als je voor een puppy kiest, zul je ze ook moeten trainen in elementaire levensvaardigheden, zoals toiletgewoonten en gehoorzaamheid. Ze moeten bijvoorbeeld leren komen als ze worden geroepen en aan de lijn lopen zonder te trekken. Dit vereist een aanzienlijke hoeveelheid kennis van hun behoeften en communicatiemethoden. De meeste honden worden pas na de puberteit volledig afgericht, dus u zult minstens een jaar in de africhting moeten investeren.
4. Persoonlijkheid is belangrijk
Mensen kiezen een hond vaak vooral op basis van zijn fysieke verschijning – maar eigenaren van gezelschapsdieren melden een positievere houding ten opzichte van hun huisdieren wanneer hun gedrag een aanvulling is op hun eigen persoonlijkheidskenmerken. Hondeneigenaars waren bijvoorbeeld meer tevreden wanneer ze vonden dat hun huisdieren een mate van warmte vertoonden die vergelijkbaar was met die van henzelf.
Lees meer:
Negen hondenrassen met een hoger risico op een hitteberoerte – en wat je kunt doen om het te voorkomen
Bepaalde eigenschappen blijken bijzonder belangrijk te zijn voor succesvolle matches tussen hond en mens: de neiging om bezittingen te delen, de liefde voor buiten rennen en het vermogen om met anderen overweg te kunnen. Het kan dus de moeite waard zijn om een hond te kiezen die uw hond-tegen-mens is op deze factoren.
5. Stamboom of redding
Net als bij mensen is elke hond uniek. Een hond wordt geboren met bepaalde karaktereigenschappen die in het verleden nodig waren om te overleven, of die door de mens zijn gefokt zodat de hond kon uitblinken in een bepaalde taak ten voordele van ons.
Het ras is een belangrijke factor om te overwegen. Bijvoorbeeld, sommige rassen vereisen drie tot vier uur activiteit per dag, dus zijn waarschijnlijk geen verstandige keuze als je van luieren voor de TV houdt of weinig tijd hebt door werk of familieverplichtingen. Jachthonden moeten goed onder controle worden gehouden als u in een gebied woont met veel wilde dieren – of huiskatten.
Kopen bij een verantwoordelijke fokker is een must.
Dora Zett/shutterstock
Deze erfelijke eigenschappen bij honden kunnen niet worden uitgewist, dus het is belangrijk om je onderzoek te doen naar de vele verschillende rassen en een hond te kiezen die bij je levensstijl past.
Honden die bij niet-commerciële fokkers zijn gekocht, zijn mogelijk minder angstig en minder agressief dan honden die in dierenwinkels zijn gekocht. Koop altijd van een verantwoordelijke fokker en vermijd illegale puppy farms. Je beste kans is om een fokker te vinden met een wachtlijst en die je minstens twee keer wil zien voordat hij je een puppy verkoopt.
Als alternatief zou je kunnen besluiten dat een reddingshond, die al ontwikkeld en gedragsmatig beoordeeld is, de beste optie is om er zeker van te zijn dat je een goede match krijgt – en je zult ook een thuis bieden aan een hond in nood.
Maar als een eigen hond op dit moment niet geschikt voor je is, vergeet dan niet dat er ook andere opties zijn voor volledig hondenbezit: overweeg vrijwilligerswerk in een asiel of vraag een buurman of -vrouw of ze een paar uur per week een beetje hulp nodig hebben met hun hond. Dat is een geweldige manier om op parttime basis van honden gezelschap te genieten.
De auteurs werken niet voor, consulteren, bezitten geen aandelen in of ontvangen geen financiering van een bedrijf of organisatie die baat zou hebben bij dit artikel, en hebben geen relevante affiliaties buiten hun academische aanstelling bekend gemaakt.