vgstudio/Shutterstock
Er zijn veel soorten seksuele situaties waar mensen in terecht kunnen komen – alles van toegewijde monogame relaties tot een one-night stand. Maar friends with benefits (FWB) situaties worden vaak nog als controversieel gezien, misschien vanwege de kans op liefdesverdriet.
Typisch voor FWB arrangementen is dat twee mensen ongedwongen seksuele activiteiten ondernemen zonder de verwachtingen en beperkingen die vaak geassocieerd worden met romantische partnerschappen. In tegenstelling tot een fling of een hook-up is er vaak een afspraak dat de situatie voor onbepaalde tijd is en dat de vriendschap kan hervat of voortgezet worden zelfs als de fysieke relatie eindigt.
Verschillende soorten relaties kunnen verschillende doelen dienen. Psychologisch onderzoek naar FWB arrangementen heeft aangetoond dat ze ingewikkelder kunnen zijn dan in mediaportretten wordt voorgesteld. In tegenstelling tot een fling of een hook up, houden FWB afspraken vaak in dat je begrijpt dat de situatie voor onbepaalde tijd is en dat de vriendschap kan hervatten zelfs als de fysieke relatie eindigt.
Het is niet voor iedereen. Je relatievoorkeur erkennen is de sleutel om te begrijpen of FWB voor jou kan werken of niet. Als je probeert te beslissen of het iets voor jou is, neem dan even de tijd om na te denken over hoe jij omgaat met verbintenissen. Bedenk bijvoorbeeld of je een sterke voorkeur hebt voor exclusieve relaties.
Onderzoek suggereert dat sommige mensen neigen naar een toegewijde monogame relatie, terwijl anderen zich goed voelen bij regelingen in het spectrum van losse en vrijblijvende arrangementen.
Dit artikel is onderdeel van Quarter Life, een serie over de problemen van twintigers en dertigers onder ons. Van de uitdagingen van het starten van een carrière en het zorgen voor onze geestelijke gezondheid, tot de opwinding van het starten van een gezin, het adopteren van een huisdier of gewoon het maken van vrienden als volwassene. De artikelen in deze serie onderzoeken de vragen en geven antwoorden terwijl we door deze turbulente periode van het leven navigeren.
Misschien ben je ook geïnteresseerd in:
Anticonceptie voor noodgevallen: dit is wat je waarschijnlijk niet weet, maar wel zou moeten weten
‘Grenzen’ of dwangmatige controle? Experts leggen uit hoe je het verschil kunt zien
Door onderzoek onderbouwde tips voor succes met datingapps
FWB relaties vallen meestal uiteen in drie kampen: beste vrienden, alleen seks en netwerkkansen. Sex-only relaties richten zich bijvoorbeeld op het fysieke aspect, terwijl de motivatie voor netwerkkansenrelaties draait om kansen en toegang tot elkaars sociale kringen. Beste vrienden relaties hebben vaak zowel een fysieke als platonische band.
De voordelen
Onderzoek toont aan dat veel mensen een positieve ervaring hebben: het eindigt niet altijd in een ramp.
Een van de belangrijkste voordelen is dat FWB-relaties mensen seksuele vrijheid geven, zonder de beperkingen van een monogaam romantisch partnerschap. Het is alsof je een vertrouwde partner hebt om mee te experimenteren en te genieten van regelmatige consensuele seks, maar met een grotere emotionele onafhankelijkheid.
FWB setups geven partners de ruimte en tijd om verschillende relatiestijlen te verkennen, omdat mensen door verschillende fases in hun leven gaan. De ene persoon kan bijvoorbeeld door een fase gaan waarin ze meer willen dan een onenightstand, maar nog niet klaar zijn voor een langdurige verbintenis.
FWB relaties kunnen in feite jongere vrouwen in staat stellen om aan hun seksuele behoeften te voldoen op een manier die vergelijkbaar is met het vermogen van mannen om dat te doen door middel van casual eenmalige ontmoetingen. Sommige vrouwen geven aan dat ze meer kans hebben dat hun seksuele behoeften vervuld worden in een FWB situatie dan in een hook up.
Het is belangrijk om grenzen te stellen aan je friend with benefits.
Roman Chazov/Shutterstock
In een onderzoek onder Amerikaanse universiteitsstudenten zeiden jonge vrouwen bijvoorbeeld dat FWB een situatie was waarin ze aangemoedigd werden om hun seksualiteit uit te drukken en niet “tegengehouden” werden door de dubbele normen van de maatschappij zoals slet shaming. Het kan dus een belangrijk onderdeel zijn van de seksuele en relationele ontwikkeling van mensen die hen in staat stelt om verschillende delen van zichzelf te verkennen.
De nadelen
In een FWB springen is niet zonder risico’s. Je zou de vriendschap kunnen verliezen. Misschien hoopt de ene persoon op meer dan een toevallige relatie, terwijl de andere persoon het simpel en fysiek wil houden. De persoon die een diepere relatie wil, kan vermijden om de boot te laten schommelen uit angst dat de regeling zal eindigen als ze de waarheid vertellen. Deze ongelijke gevoelens kunnen uiteindelijk hartzeer veroorzaken.
Het is ook de moeite waard om te vermelden dat sommige mensen hun FWB opzettelijk het idee geven dat het kan leiden tot een verbintenis zodat ze intimiteit kunnen krijgen zoals ze willen. Hier zijn enkele tekenen dat je FWB partner kwade bedoelingen heeft:
je dwingen tot seksuele handelingen waar je tegen bent
weigeren om veilig te vrijen
gaslighting (je zo manipuleren dat je gaat twijfelen aan je eigen verstand of redeneervermogen)
onwil om te onderhandelen over emotionele grenzen.
Natuurlijk verwerpen sommige culturen het idee van niet-monogame relaties. Zolang onorthodoxe relaties zoals FWB niet universeel erkend worden, zijn ze kwetsbaar voor stigma en veroordeling.
Wat je in gedachten moet houden
Naarmate je meer tijd doorbrengt in een FWB relatie, kunnen gevoelens binnensluipen wanneer je het het minst verwacht, wat de ene persoon harder kan raken dan de andere. Dit is een van de meest uitdagende complicaties van dit type relatie. Sommige mensen vermijden dit soort gesprekken omdat ze bang zijn dat het klinkt alsof ze de relatie serieuzer nemen dan de ander. Toch is het belangrijk om te weten waar je aan toe bent om psychologisch leed, onzekerheid en problemen met je gevoel van eigenwaarde te voorkomen.
Eerlijk praten kan verwarring helpen voorkomen.
Rawpixel.com/Shutterstock
Er is geen regelboek voor hoe je FWB’s moet sturen. Maar wees eerlijk over je gevoelens en grenzen en manage de verwachtingen. Dit kan helpen om misverstanden te minimaliseren. Als je ontdekt dat jullie allebei verschillende dingen uit de situatie willen halen, heroverweeg dan of het tijd is om ergens anders een meer compatibele samenwerking te vinden.
Vergeet ook niet om veilige seks te hebben. Studies tonen aan dat als mensen hun partner vertrouwen, ze minder snel condooms gebruiken. Onbeschermde seks brengt alle partijen in gevaar voor soa’s en ongewenste zwangerschappen.
Navigeren door FWB setups kan lastig zijn. Vanuit het oogpunt van een seksuoloog is er geen pasklare oplossing als het op relaties aankomt. Deze regeling zou moeten werken zolang jullie allebei dezelfde dingen willen.
Chantal Gautier werkt niet voor, heeft geen adviesfuncties, bezit geen aandelen in en ontvangt geen financiering van bedrijven of organisaties die baat hebben bij dit artikel en heeft geen relevante banden bekendgemaakt buiten haar academische aanstelling.