Vuurwerk toenemend bewijs dat dieren er last van hebben bouwt

Vuurwerk: toenemend bewijs dat dieren er last van hebben bouwt argumenten op om het gebruik ervan te beperken

Is vuurwerk echt de paniek en angst waard die het bij dieren veroorzaakt? NDAB Creativity/Shutterstock

Het geknetter, geknetter en geknal van vuurwerk dat boven je hoofd explodeert in een regen van intense kleuren wordt beschouwd als het hoogtepunt van veel festivals en feesten. Maar heb je ooit een moment genomen om je voor te stellen hoe je lokale fauna zich daarbij voelt?

Angst, inclusief de angst voor harde geluiden, is diep geworteld in de evolutionaire geschiedenis van alle dieren. Schuilen voor gevaarlijke situaties vergroot de overlevingskansen. Bijvoorbeeld, zich verbergen voor luid onweer en weglopen voor het geluid van vallende stenen kan het leven van een dier redden.

Maar voor vuurwerk kun je je nergens verstoppen. Hoe moet het zijn voor de wilde dieren die ons verrukken tijdens wandelingen en picknicks om geconfronteerd te worden met zo’n onontkoombaar spervuur van geluid?

Helaas weten wetenschappers niet veel over de exacte impact van vuurwerk op dieren, omdat het ’s nachts moeilijk te observeren is. Maar wat we geleerd hebben is alarmerend. Onze recente studie, een van de eerste die onderzocht hoe vuurwerk invloed heeft op wilde dieren, toonde aan hoe dieren – in dit geval ganzen – fysiek in de war werden gebracht door het nieuwjaarsvuurwerk.

Vuurwerk toenemend bewijs dat dieren er last van hebben bouwt.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip

Grauwe gans op de vlucht.
Claudia Wascher, Auteur voorzien

Fysiologische reacties kunnen goede maatstaven zijn voor emotionele opwinding bij dieren, waardoor onderzoekers kunnen beoordelen of dieren ontspannen of angstig zijn. Hartslag en verhoging van de lichaamstemperatuur zijn betrouwbare maatstaven voor stress. Op lange termijn is verhoogde emotionele prikkeling een indicator van slecht dierenwelzijn.

Onze studie onderzocht de fysiologische reacties van wilde grauwe ganzen in reactie op nieuwjaarsvuurwerk in een landelijk gebied in Oostenrijk. We rustten 20 grauwe ganzen uit met zenders, die twee minuten gemiddelde hartslag en kerntemperatuur registreerden.

Dagelijkse hartslag- en lichaamstemperatuurpatronen werden vergeleken tussen elk uur van 31 december, 1 januari, gemiddelde waarden voor de maand december en gemiddelde waarden voor januari. In het eerste uur van het jaar (wanneer de vuurwerkshows hun hoogtepunt bereiken) stegen de hartslag en de lichaamstemperatuur van de ganzen.

Vergeleken met de gemiddelde waarden in december steeg de uurgemiddelde hartslag van 63 naar 124 slagen per minuut (een stijging van 96%). De uurgemiddelde lichaamstemperatuur steeg van 38°C tot 39°C. De hartslag keerde op 1 januari tussen 2 en 3 uur terug naar het basisniveau, terwijl de lichaamstemperatuur pas rond 5 uur daalde.

De fysiologische reacties kunnen het gevolg zijn van de vlucht van de ganzen tijdens het vuurwerk. Ze cirkelden boven hun slaapplaats, om uiteindelijk weer te landen – een ernstige verstoring van hun nachtelijke rust. Het is ook een verspilling van kostbare energie in een tijd van het jaar waarin voedsel schaars is.

Interessant is dat er uitgesproken verschillen waren tussen sommige proefpersonen en dat sommige ganzen geen toename in hartslag en lichaamstemperatuur vertoonden in reactie op het vuurwerk. Dit suggereert dat sommige wilde dieren, net als honden, minder angstig zijn dan andere.

1667310748 372 Vuurwerk toenemend bewijs dat dieren er last van hebben bouwt.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip

Grauwe ganzen konden zelfs op afgelegen plaatsen niet ontsnappen aan vuurwerklawaai.
Claudia Wascher, Auteur voorzien

Onze resultaten echoën andere voorbeelden van hoe vuurwerk vogels kan beïnvloeden. Eén studie toonde aan dat duizenden vogels na oudejaarsvuurwerk in Nederland tussen 2007 en 2010 gedurende 45 minuten naar hoogten van 500 meter vlogen, ver boven hun vlieghoogte overdag, waaruit blijkt hoe verstorend het vuurwerk was.

In 2021 werden honderden dode spreeuwen gevonden na nieuwjaarsvieringen in Rome. De exacte redenen waarom ze stierven zijn onbekend, maar we weten dat harde geluiden paniekreacties bij dieren veroorzaken die dodelijk kunnen zijn als ze obstakels raken of verdwalen en gescheiden raken van hun kudde.

We weten ook dat wilde dieren chronische stress ondervinden, vruchtbaarheidsproblemen hebben en hun migratieroutes veranderen als reactie op lawaai. Dieren kunnen ook gevoeliger zijn voor lawaai dan mensen en hebben een verschillend gehoorbereik.

Lees meer:
Geluidsoverlast doet dieren pijn – en we weten niet eens hoeveel

Vuurwerk en huisdieren

Veel eigenaren van huisdieren zijn zich scherp bewust van de effecten van geluiden en licht op hun metgezellen. In een onderzoek uit 2019 met behulp van een online enquête zei 52% van de hondenbezitters dat hun huisdieren bang waren voor vuurwerk en gedrag vertoonden als hijgen, beven, verstoppen en weglopen.

Geluidsgevoeligheid kan zich bij honden ontwikkelen als puppy, maar kan ook een genetische basis hebben, waarbij sommige rassen meer getroffen zijn dan andere. Zo bleken Deense Doggen het minst bang te zijn voor harde geluiden en behoorde de Norweigan buhund tot de meest angstige rassen in een studie uit 2015 waarin 17 rassen werden vergeleken.

Uit onderzoek is ook gebleken dat katten, paarden, konijnen en cavia’s bang zijn voor vuurwerk.

Effecten van vuurwerk op het welzijn van minder gangbare huisdieren zoals papegaaien, reptielen en amfibieën of zelfs vissen zijn helemaal niet wetenschappelijk onderzocht.

Diervriendelijke alternatieven

Gezien wat we leren over het effect van vuurwerk op wilde dieren, is het niet verrassend dat sommige plaatsen het helemaal verbieden.

In 2021 besloot het populaire Britse vakantiebedrijf Centre Parcs alle vuurwerkshows permanent te schrappen om de dieren in het wild te beschermen en in plaats daarvan hun vakantiebossen te verlichten met een betoverde lichttuin. De Herefordshire Council verbood in januari 2022 luidruchtig vuurwerk dat werd afgestoken op land dat eigendom is van de gemeente, deels uit bezorgdheid over het welzijn van dieren.

Er is ook een toenemende acceptatie van vuurwerkalternatieven, zoals laser- of droneshows. De wereldwijde markt voor lichtshows met drones wordt geschat op 18,2% groei tot 2027. Misschien zullen dergelijke technologische oplossingen nog populairder worden naarmate het effect van vuurwerk op dieren duidelijker wordt.

The Conversation

Claudia Wascher werkt niet voor, geeft geen advies aan, bezit geen aandelen in en ontvangt geen financiering van bedrijven of organisaties die baat hebben bij dit artikel, en heeft geen relevante banden bekendgemaakt buiten haar academische aanstelling.

Ubergeek Loves Coolblue

Zou je na het lezen van deze artikel een product willen aanschaffen?
Bezoek dan Coolblue en ontdek hun uitgebreide assortiment.