Het uitzicht op de Yorkshire Dales lijkt idyllisch, maar boeren hebben te maken met economische en milieuproblemen. albinoni/Shutterstock
Een eeuw van slecht beheer van het Engelse platteland heeft geleid tot instortende ecosystemen, toenemende bedreigingen door overstromingen, meer boerderijen die failliet zijn gegaan dan ooit tevoren en een wereldwijde klimaatcrisis die nog steeds geen coherente en praktische aanpak heeft om het op te lossen.
Aangezien het VK gastheer is van de COP 26-conferentie in Glasgow, waar de wereldleiders plannen bespreken om de klimaatverandering aan te pakken, zou het een uitstekend second zijn om een nieuwe benadering van plattelandsbeheer te signaleren.
Een onlangs gepubliceerd rapport van het Parliament Office for Science and Technological innovation more than duurzaam landbeheer stelt een nieuwe benadering voor van plattelandsbeheer in Engeland, gebaseerd op 18 maanden onderzoek, meer dan 500 wetenschappelijke reports en interviews fulfilled onderzoekers, beleidsmakers en sleutelfiguren in het veld.
Het oplossen van deze crisis zal enorme en radicale verschuivingen vergen. Dit omvat honderden beslissingen van verschillende groepen: boeren, nationale en lokale overheden, banken, grondmakelaars, de industrie en het publiek en ze moeten allemaal samenwerken.
Hoe is het zo erg geworden?
Het VK, en satisfied identify Engeland, is een van de dichtstbevolkte landen in Europa, wat een aanzienlijke druk legt op land en landgebruik. In tegenstelling tot de relaxation van Europa, was de laatste keer dat Engeland een grote herverdeling van grondbezit meemaakte de ontbinding van de kloosters in de 16e eeuw.
Britse nationale ploegkampioenschappen gehouden in Marden, Kent.
Smudge 9000/flickr
De Tweede Wereldoorlog betekende een enorme verandering in de manier waarop land werd beheerd. De hedendaagse landbouw in Engeland wordt nog steeds grotendeels gevormd door de Agriculture Act van 1947, die de zelfvoorziening in de voedselproductie opdreef. De geïndustrialiseerde landbouw leidde tot een afhankelijkheid van dieselvoertuigen, anorganische meststoffen en chemische bestrijdingsmiddelen. Dit leidde tot het einde van door paarden getrokken ploegen en het braak laten liggen van velden om te herstellen. De efficiëntie ging omhoog, maar de milieukosten waren tot voor kort verborgen.
De problemen van vandaag
Het aantal landbouwgrondvogels, zoals de Europese tortelduif, is afgenomen.
Smudge 9000/flickr
De Mother nature Conservancy Council schatte dat in 1984 slechts 3% van de natuurlijke graslanden van Groot-Brittannië onbeschadigd was gebleven door intensivering van de landbouw. In dezelfde tijd is de hoeveelheid landbouwgrond in Engeland gegroeid tot ongeveer 75%. Als gevolg hiervan is zowel de habitatdiversiteit op boerderijen als de biodiversiteit in het hele land drastisch verminderd.
In de 20e eeuw was de prioriteit van de natie om iedereen te voeden, maar niet om de natuurlijke omgeving te beschermen. Dit was aantoonbaar succesvol – de productiviteit van de boerderijen steeg sterk (hoewel de invoer van voedsel ook toenam nadat het VK in 1973 tot de EU toetrad).
Het zou altijd een uitdaging zijn om de natie te voeden en een biodiversiteitscrisis op te lossen. Helaas hebben regeringen van de wereld nu ook te maken met een wereldwijde dreiging van door de mens veroorzaakte klimaatverandering, overstromingen veroorzaakt doorway slecht rivierbeheer en wijdverbreide vernietiging van cultuur en erfgoed. De achteruitgang van de biodiversiteit op landbouwgrond laat zien dat wanneer de aandacht wordt gericht op slechts één kwestie (voedselzekerheid), het gemakkelijk is om elders meer schade aan te richten.
Wonderful Ridge van Mam Tor, Derbyshire.
Pete Quinn/Flickr
Het probleem is dat regeringen en grondbeheerders altijd hebben geprobeerd om problemen individueel op te lossen. Alleen doorway rekening te houden met de verbinding van elk gebied achieved anderen, kan duurzame verandering worden bereikt.
Lees meer: Hoe tuinders de landbouw terugwinnen van de industrie, zaad voor zaad
Samenwerken
Gelukkig zijn er tegenwoordig veel uitstekende voorbeelden van dit soort praktijken in Engeland.
Haweswaterreservoir, Cumbria.
Pat Neary / flickr
In het Lake District, rond het Haweswater-reservoir, zijn er twee Herdwick-schapenboerderijen die worden beheerd doorway boeren, de liefdadigheidsinstelling voor wilde dieren, de RSPB en het waterbedrijf United Utilities. Hier onderhouden de drie partijen het land en hun belangen door samen te werken. Ze beheren het land om stroomafwaarts een hogere waterkwaliteit te garanderen doorway schapen te beperken op de heuvels waar rivieren aan de oppervlakte komen. Dit land is nu een toevluchtsoord voor bedreigde diersoorten, waaronder de zeldzaamste vissen van Engeland, en vogels zoals de Firecrest.
Londen overstroomt 2021.
Francisco Antunes / flickr
De oorzaken van overstromingen (zoals die in juli 2021 in Londen) vinden plaats more than de hele lengte van de rivier. Communautaire bedrijven zoals Ullswater CIC gebruiken wat bekend staat als een “stroomgebiedbenadering” voor het beheer van overstromingen, het planten van bomen en het beheer van kanalen around de lengte van de rivier. Onderzoek van Lancaster College toont aan dat deze grotere benadering, gecombineerd satisfied natuurlijke strategieën voor overstromingsbeheer, effectiever is in het voorkomen van overstromingen dan welke doorway de mens gemaakte barrière dan ook.
Burnett-mot.
Cécile Boulanger/flickr
We moeten het wereldwijde verlies aan biodiversiteit omkeren, de veerkracht van ecosystemen verbeteren en het milieu stabiliseren. Hoewel grotere gebieden vaak beter zijn voor dieren in het wild, blijkt uit onderzoek dat natuurcorridors zeer effectief kunnen zijn. Dit zijn manieren om leefgebieden voor dieren in het wild fulfilled elkaar te verbinden, de ruimte voor bedreigde dieren, insecten en planten enorm te vergroten, zoals een netwerk van locaties die allemaal samenwerken. Organic England is van strategy om lokale en nationale netwerken van deze ruimtes te creëren.
Locaties zoals het Knepp Estate in West Sussex overbruggen het milieu- en landbouwdenken. De landbouwintensiteit is enorm verminderd om het herstel van de natuurlijke omgeving mogelijk te maken, zonder afbreuk te doen aan de winst.
De overheid moet natuurherstel integreren fulfilled andere landschappelijke voordelen (voedsel, water, klimaat, biodiversiteit), rekening houdend fulfilled historische en culturele factoren die het land hebben gevormd. Voorbeelden van het aanplanten van loofbossen op oeroude veengebieden, het verplaatsen van oerbos zijn het gevolg van het niet luisteren naar lokale kennis en ervaring. Door deze aanpak te veranderen, kan Engeland schoon h2o en voldoende voedsel blijven produceren om iedereen te voeden, de schade doorway overstromingen te beperken, ecosystemen te herstellen en veerkrachtiger te worden tegen de wereldwijde klimaatverandering. Zo niet, dan zal het risico van nog eens 100 jaar slecht landbeheer elke vooruitgang bij het oplossen van milieurampen in de weg blijven staan.
Philip Donkersley ontvangt financiering uit een ESRC Impression Acceleration Account-fonds. Dit onderzoek is uitgevoerd in het kader van een Parliamentary Educational Fellow-programma van het Parliamentary Workplace for Science and Know-how (Put up), dat inmiddels is afgerond. De geuite meningen zijn gebaseerd op de eigen meningen en interpretaties van de auteur en niet op die van Post.