iSOMBOON/Shutterstock
Vroeger was je misschien jaloers op je buurman toen die een nieuwe auto kocht of op vakantie ging in het buitenland terwijl jij dat niet kon. Hoewel deze gevoelens van afgunst volkomen terecht waren, waren het geïsoleerde incidenten die slechts een korte periode duurden.
De wereld van vandaag is heel anders, omdat we vergelijkingsmachines met ons meedragen in de vorm van mobiele telefoons. De opkomst van sociale media heeft veel voordelen gehad, maar heeft ook geleid tot afgunst op sociale media wanneer gebruikers het perfecte leven van anderen zien – ook al is dat zelden zo perfect als het op het eerste gezicht lijkt.
Afgunst is pijn om het geluk van een ander, volgens de oude filosoof Aristoteles. Dankzij sociale media lijkt deze definitie, die meer dan 2000 jaar geleden werd geschreven, relevanter dan ooit.
Onderzoek heeft aangetoond wat je waarschijnlijk al lang vermoedde, namelijk dat gebruikers van sociale media sociaal wenselijke informatie posten om een beter beeld van zichzelf aan anderen te presenteren. En sociale media stellen gebruikers in staat om de informatie die ze delen zorgvuldig te selecteren.
Dit artikel maakt deel uit van Quarter Life, een serie over de problemen van twintigers en dertigers. Van de uitdagingen van het starten van een carrière en het zorgen voor onze geestelijke gezondheid, tot de opwinding van het starten van een gezin, het adopteren van een huisdier of gewoon het maken van vrienden als volwassene. De artikelen in deze serie onderzoeken de vragen en geven antwoorden terwijl we door deze turbulente periode van het leven navigeren.
Misschien ben je ook geïnteresseerd in:
Zeven tips om de back-to-school mindset te gebruiken om je te helpen je doelen te bereiken
Hoe je een goede luisteraar bent – en hoe je weet wanneer je het goed doet
Hoe je je carrière toekomstbestendig kunt maken in het tijdperk van AI
Dit kan leiden tot sociale vergelijking, waarbij we nadenken over informatie over andere mensen in relatie tot onszelf. Ons eigen leven is voor het grootste deel alledaags, maar sociale media kunnen doen lijken dat dat van alle anderen niet zo is. Hierdoor kunnen we verschillende emotionele reacties voelen.
Deze emoties kunnen positief of negatief zijn. Soms kan afgunst bijvoorbeeld leiden tot zelfverbetering. Onderzoekers hebben ontdekt dat studenten langer studeerden en hun academische prestaties verbeterden als ze jaloers waren op hun succesvolle medestudenten. Dit wordt “goedaardige afgunst” genoemd.
Maar sommige afgunst kan leiden tot negatieve emoties. Je kunt je neerslachtig voelen en negatieve gedachten hebben over de persoon op wie je jaloers bent omdat hij of zij zich in een betere positie bevindt dan jij. Dit wordt “kwaadaardige afgunst” genoemd.
Omdat afgunst een natuurlijke reactie is, is het belangrijk om jezelf toe te staan de emotie te voelen. De echte truc is ervoor te zorgen dat je kwaadaardige afgunst stopt en goedaardige afgunst inzet. Maar hoe kun je dit doen?
Je telefoon kan gemakkelijk een ‘vergelijkingsmachine’ in je zak worden.
Robin Worrall/Unsplash
1. Erken je gevoelens
Door te accepteren dat je jaloers bent op iemand wanneer je een bericht op sociale media hebt bekeken, heb je de eerste stap gezet naar een gezondere reactie. Je kunt dan de beslissing nemen om dit gevoel te gebruiken als brandstof voor zelfverbetering.
Deze verschuiving in perspectief kan helpen omdat je misschien de levensstijl of het object verkrijgt waar je in de eerste plaats jaloers op was.
2. Volgen en ontvolgen
Probeer vervolgens rolmodellen te identificeren, evenals mensen die je moet vermijden of niet moet volgen. Rolmodellen kunnen iedereen zijn die een gevoel van goedaardige afgunst aanmoedigt en stimuleert om beter te willen worden. Dit kunnen vrienden, familie of een beroemdheid zijn.
Het is net zo belangrijk om degenen te identificeren waar je kwaadaardige afgunst voor voelt. Het kan nuttig zijn om deze mensen te ontvolgen.
Bekijk het zo: je drinkt misschien bepaalde alcoholische dranken omdat je je er gelukkig, ontspannen of opgewonden door voelt. Aan de andere kant merk je misschien dat je van sommige drankjes twistziek wordt, dus vermijd je deze drankjes. Hetzelfde zou moeten gelden voor je gebruik van sociale media.
Als er iets is dat een negatieve reactie van je bevordert, probeer dan stappen te ondernemen om dit te verzachten, zoals unfollowing of het uitschakelen van postmeldingen.
3. Doe aan moderatie
Zoals op veel gebieden in het leven, is het belangrijk om sociale media met mate te gebruiken. Hoewel we soms inspiratie halen uit posts op sociale media, kunnen we ook wensen dat de persoon aan de andere kant van de telefoon ten onder gaat. Daarom is het essentieel om je bewust te zijn van deze twee soorten afgunst en je energie te richten op zelfverbetering in plaats van negatieve of kwaadaardige gevoelens.
Yochi Cohen-Charash, een onderzoeker van emoties aan het Baruch College in New York stelt dat “het doelwit van afgunst altijd iemand zal zijn die vergelijkbaar is met ons.” Dus onthoud, als je jaloers bent op iemand, dan bevindt diegene zich waarschijnlijk in een vergelijkbare situatie als jij – of dat nu op hun sociale media te zien is of niet.
Daniel Walker werkt niet voor, heeft geen adviesfuncties, bezit geen aandelen in en ontvangt geen financiering van bedrijven of organisaties die baat zouden hebben bij dit artikel, en heeft geen relevante banden bekendgemaakt buiten zijn academische aanstelling.
